La blockchain disséquée

Une blockchain, c'est une chaîne de blocs. Voilà, le chapitre est terminé.
Je plaisante.

Imagine un immense livre de comptes qui retrace chaque transaction depuis la création du réseau (le temps t = 0, le tout premier bloc, appelé « Bloc Genesis ») :

• un bloc = une page. Chaque page est remplie de transactions.
• une chaîne de blocs = un livre dont toutes les pages sont liées entre elles, formant ainsi une chaîne difficile à rompre sans casser tout l'ensemble.

« Mais comment sont liées ces pages ? », « Et cette colle mathématique, qu'est-ce que c'est concrètement ? »
Très bonnes questions. On clarifie tout de suite.

Ce double hachage est appliqué à l'en-tête du bloc (et uniquement à son en-tête) produisant une empreinte appelée « hash du bloc ». Cette empreinte sert d'identifiant - et tu vas voir au prochain chapitre qu'elle sert aussi à bien autre chose. Ce hash est ensuite repris dans l'en-tête du bloc suivant.

Résultat : la moindre modification d'un bloc invalide immédiatement tous les blocs qui le suivent. Réécrire la blockchain devient extrêmement difficile en pratique.

À toi de jouer : voici un bloc, tout seul. Ajoute-en un autre derrière. Tu vas voir ce qui les lie.

La blockchain est donc un registre quasi impossible à falsifier en pratique, dont chaque page est scellée par la suivante. Mais un registre solide ne suffit pas : encore faut-il décider qui a le droit d'y écrire et à quel prix.

Car ce fameux nonce, croisé dans chaque bloc, n'est pas là par hasard. Il est la clé d'une compétition mondiale entre mineurs, où la puissance de calcul remplace la confiance, et où le hash que tu viens de découvrir joue un rôle central.

Direction le prochain chapitre : la preuve de travail.